Harman Kardon AVR-370

Caractéristiques

Design épuré, moitié gris anthracite, moitié noir « glossy‑», l'amplificateur audio‑vidéo Harman Kardon AVR‑370 constitue le haut de gamme 2013 de la marque. Cet amplificateur 7.2 va droit à l'essentiel et se présente tel un bloc taillé dans la masse renfermant une amplification revue à la hausse avec 7 x 125 W sous 8 ohms (vous le verrez plus loin dans notre test, comme d'habitude avec Harman Kardon, ce chiffre n'est pas exagéré). Comparé aux watts annoncés par la concurrence, il apparaît même sous‑évalué, surtout en présence d'une amplification Class D. D'ailleurs, on relève une haute capacité de courant à 45 ampères, et une consommation de 440 W nominale (1 405 W en crête), plus élevée que certains amplificateurs 9.1 du marché.

L'Harman Kardon AVR-370 reste sobre, par son design, et discret, avec ses dimensions de 440 x 165 x 382 mm pour un poids de 8 kg (contre 12,4 kg pour son prédécesseur basé sur une amplification Class A/B, l'AVR‑365). La finition est de très bonne facture, mais on regrette un bouton de volume un peu léger. Même s'il est rétroéclairé d'une belle bague lumineuse rapidement détectable dans le noir et dorénavant incrustée dans le chassis. À noter, il est possible de l'éteindre si la lumière vous gêne lors des séances Home Cinéma.
Comme déjà évoqué précédemment, on retrouve donc les grandes lignes de l'esthétique Harman Kardon avec plusieurs boutons de sélection positionnés juste en dessous de l'affichage numérique. Ils permettent d'accéder au menu, d'afficher des infos, de changer le mode DSP ou vidéo, d'opter pour tel ou tel procédé surround comme le Logic 7, un traitement propriétaire similaire au Dolby Pro Logic II capable de transformer une source stéréo en 5.1 ou 7.1. Ces boutons sont pratiques, mais pas vraiment ergonomiques. Et disons le clairement, l'ergonomie n'est pas le point fort de cet amplificateur qu'il faut apprendre à connaitre pour une utilisation plus fluide.

En plus de la présence du traitement Logic 7, l'Harman Kardon AVR‑370 propose donc aussi le procédé de spatialisation Dolby Pro Logic IIz afin d'exploiter d'éventuelles enceintes placées en hauteur au‑dessus des frontales, appelées Front Height. Par contre, ces Front Height sont seulement utilisables en configuration 5.1 ou 6.1, à moins de passer par un amplificateur de puissance externe raccordé sur la prise Pre‑Out. Il est bien sûr possible de gérer une paire d'enceintes en zone 2 : directement depuis les borniers assignables des Front Height ou encore des Surround Back.

Si, comme nous le verrons plus loin, l'Harman Kardon AVR‑370 est très musical et offre une qualité audio rare pour un matériel audio‑video, en revanche, certains aspects agacent. Ainsi, l'OSD des amplificateurs Harman Kardon est toujours aussi basique et triste, même s'il a logiquement l'avantage de ne pas trop en faire. Par ailleurs, l'installation de l'AVR‑370 est facilitée par la correction acoustique EzSet/EQ, propre à la marque, associée à un micro de bonne qualité fourni dans le carton. Seul regret, l'absence de gestion du signal DSD, le format numérique utilisé par le SACD.