Dancing in Jaffa

Né en 1944, Pierre Dulaine fut contraint de quitter Israël avec sa famille alors qu’il était enfant. Éxilé aux États‑Unis et devenu professeur de danse à New York, le quadruple Champion du Monde de danse de salon revient dans son pays d’origine, à Jaffa précisément (banlieue de Tel Aviv), pour accomplir un rêve fou : unir les enfants juifs et palestiniens grâce aux cadences sensuelles du merengue, de la rumba ou du tango.

Au commencement, il y eut des réticences, bien sûr parce que les deux communautés se définissent par un schisme originel nourri de tensions (même depuis le plus jeune âge), mais également liées à des convictions culturelles (le mélange filles‑garçons est ouvertement proscrit du programme scolaire et au‑delà) ou à la pudeur naturelle née de la puberté.

Bref, l’alliance coordonnée en mouvements feutrés de ces jeunes enfants n’était décidément pas gagnée, mais Dulaine sait être patient et persévérant, allant même jusqu’à faire venir sa partenaire et amie depuis trente ans Yvonne Marceau, afin de motiver les troupes hésitantes, leur inculquer autant de pas de danse capables d’établir une osmose puissante que d'apporter une leçon de tolérance et de respect, au rythme d’un tempo entêtant, joyeux et fédérateur. Un miracle.