Pour faire court et simplifier, la Gem Box peut être comparée au boîtier nVidia Shield TV dans sa philosophie mais pas dans ses capacités. En effet, elle ne peut rivaliser en termes de performances avec la Shield TV, cette dernière intégrant toutes les dernières technologies en date et étant signée d'un acteur majeur de l'univers informatique, par ailleurs spécialiste du composant. Cependant…
Spécifications principales
La Gem Box affiche tout de même des ambitions élevées et un sex‑appeal fort avec une offre harmonieusement construite autour d'un boîtier minuscule, de forme carrée et d'une discrétion extrême, donc facile à camoufler. Premier atout important et non des moindres, son prix indicatif : moins de 100 euros.
Pour contenir le tarif, la Gem Box fait appel à des technologies éprouvées, la preuve avec un processeur Cortex‑A5 Quad Core cadencé à 1,5 GHz, 1 Go de Ram et 16 Go de mémoire flash. De même, le système d'exploitation est la version Android 4.4 (Kit Kat), la dernière autorisant une marque à personnaliser l'interface. Ce dernier point est crucial pour la Gem Box, les développeurs Emtec ayant fourni un gros effort en termes d'ergonomie.
Pour le reste des spécifications, on trouve bien sûr les compatibilités Wi‑Fi n, Bluetooth 4.0 LE et Miracast. Au niveau de la connectique, sortie HDMI CEC 1.4, port USB Host, port Ethernet et slot micro‑SD sont au programme (pour profiter de ses fichiers audio, vidéo et photo). Côté compatibilité multimédia, là encore c'est riche, les compatibilités MP3, Flac, Ogg, WMV, AVI, FLV, MKV, Mov, MP4 et Jpeg sont assurées. Et si la Gem Box n'est pas compatible HEVC à l'heure d'écrire ces lignes, une simple mise à jour logicielle permettra de la mettre à niveau nous a assuré un représentant de la marque lors de sa présentation à Paris.
Mini-console de jeu
Bien sûr, la Gem Box permet à tout téléviseur non Smart d'accéder d'un coup d'un seul au statut de Smart TV Android, avec tous les avantages liés : accès du Google Play Store, aux applications de Catch‑Up TV, à Neflix (1 080p), à tous ses sites favoris…
Autre avantage, sur le plan du jeu vidéo, la Gem Box intègre d'emblée quatre jeux permettant de jouer dès son branchement à un téléviseur. Et pour les plus accros, le service de Cloud Gaming Gamefly est disponible contre un abonnement mensuel de 9,99 € (à savoir, le premier mois est offert à l'achat d'une Gem Box). Soixante‑cinq jeux sont proposés sur ce service et deux nouveaux devraient faire leur apparition chaque mois. Autre option, « streamer » ses jeux PC préférés avec le mode Gem Stream intégré dans la Gem Box, à la condition de posséder une carte GTX dans son ordinateur. Enfin, via des applications dédiées de rétrogaming, la Gem Box permet de jouer, ou re‑jouer, à tous les anciens jeux de bon nombre de précédentes consoles.
Interface conviviale exclusive
Pour revenir sur l'interface utilisateur de la Gem Box, c'est un aspect que la marque a souhaité extrêmement intuitif et convivial. En plus d'être personnalisable, les développeurs ont pensé à faciliter la vie des joueurs avec, notamment, des filtres permettant de sélectionner uniquement les titres de simulation/stratégie ou d'action‑aventure du Google Play Store. Autre point intéressant, sur tous les jeux « filtrés » de la sorte, il est immédiatement possible de vérifier s'il s'agit d'un titre gratuit ou payant, jouable à la manette ou à la souris… Des possibilités astucieuses et bienvenues.
Les accessoires
Pour terminer, sachez que la Gem Box est fournie avec une manette de jeu (comptez 39 € pour une manette Bluetooth supplémentaires) et qu'elle est capable d'en gérer jusqu'à quatre. À noter, de nombreuses manettes du marché, avec ou sans‑fil, sont compatibles. Il est même possible de brancher sur le port USB une manette Xbox et d'utiliser trois autres manettes Bluetooth si besoin. Dernière précision, une télécommande dotée d'un clavier (Qwerty) est également disponible en option, au prix indicatif de 39 € toujours.
Disponibilité annoncée pour le 18 août. Prix indicatif : 99 euros.
