Si les frères Lumières ou Méliès sont souvent les premiers noms qui viennent à l'esprit lorsque l'on évoque l'enfance du cinéma, difficile de minimiser l'importance de deux hommes qui ont façonné l'industrie alors balbutiante du 7e art : d'un côté Charles Pathé, industriel français devenu producteur. De l'autre, Léon Gaumont, inventeur et innovateur. Chacun de leur côté, et parfois en concurrence, ces deux géants vont industrialiser et démocratiser le cinéma pour en faire un art populaire, se lançant ainsi dans de nombreuses innovations (le cinéma parlant avec les Phonoscènes de Gaumont, la couleur...).
Des destinées parallèles et historiques retracées dans le documentaire Charles Pathé et Léon Gaumont, réalisé par Emmanuelle Nobécourt et Gaëlle Royer. Se basant sur de nombreuses archives d'époques (films, photographies, lettres), celui‑ci nous plonge dans vingt années de progrès techniques et de développement d'une industrie au fil de la relation entre les deux hommes, tantôt rivaux, tantôt camarades.
Disponible en DVD à partir du 5 décembre prochain chez Gaumont (évidemment !), Charles Pathé et Léon Gaumont : premiers géants de l'industrie du cinéma sera accompagné de nombreux bonus tirés du catalogue des deux compagnies : courts métrages du début du siècle, actualités Gaumont, premiers films en couleurs, westerns et même un extrait de Belphégor, soit près d'une heure de documents d'époque.
