L'amplificateur 7.2 Harman Kardon AVR‑370 marque un tournant au sein de la gamme du constructeur américain avec l'intégration d'une alimentation numérique, toujours couplée à l'habituelle Class A/B. De plus, pour notre plus grand plaisir, ce modèle est doté de nombreuses fonctionnalités jugées pour certaines essentielles de nos jours par la rédaction : compatibilités
AirPlay et
Wi‑Fi, gestion multimédia via
USB et
DLNA bien plus aboutie qu'auparavant ou
Upscaling Ultra HD. Sans oublier la possibilité de connecter deux caissons de graves, ou encore de prendre le contrôle de l'amplificateur depuis un smartphone ou une tablette Android ou iOS.
Autant être franc, notre première réaction face au changement de l'amplification fût la surprise, mais aussi l'inquiétude. Surtout au moment de sortir la bête du carton : l'Harman Kardon AVR‑370 s'avère beaucoup plus léger que son prédécesseur l'AVR‑365 avec seulement huit petits kilos sur la balance ! Dans ces conditions, nous craignions que le timbre légendaire des amplificateurs de la marque n'ait été altéré. Et avant de lancer le test, nous nous posions de nombreuses questions : l'Harman Kardon AVR‑370 a‑t‑il préservé sa signature sonore, très différente de la plupart des habituels amplificateurs Class D ou hybrides déjà passés entre nos mains ? Propose‑t‑il toujours cette musicalité particulière qui démarquait d'emblée les appareils Harman Kardon de la concurrence ? Bref, la qualité sonore de l'Harman Kardon AVR‑370 a‑t‑elle été dégradée au profit d'une certaine dynamique et baisse de la consommation ?
Il a suffit de quelques minutes d'écoute pour être rassuré, l'Harman Kardon AVR‑370 possède toujours son empreinte : une signature musicale et chaleureuse, des graves ronds, profonds et percutants. Mais l'ensemble a gagné en dynamique et en précision sur les aigus. Rendez‑vous dans dans notre chapitre Verdict pour le détail complet de ses qualités audio.
Sous cette nouvelle façade, qui laisse transpirer l'ADN esthétique de la marque et ses précédents design tous magnifiques et statutaires, on retrouve les sept canaux d’amplification (7 x 125 W sous 8 ohms) de son prédécesseur associés à la possibilité de connecter deux caissons de graves. On retrouve aussi le fameux
DSP Logic 7 et les modes Music, Movie et Game capables de transformer n'importe quel signal stéréo en
5.1 en
7.1, mais aussi le
Dolby Pro Logic IIz pour bénéficier d'un procédé de spatialisation similaire au Logic 7, mais au timbre différent.
L'Harman Kardon AVR‑370 exploite bien sûr la totalité des décodeurs multicanaux du marché,
DTS‑HD et
Dolby TrueHD ainsi que l’ensemble de leurs dérivés numériques et analogiques. Il intègre un processeur vidéo Faroudja avec la gestion du
désentrelacement et l’
Upscaling des sources
SD jusqu’au
1 080p et l’Upscaling
Ultra HD des sources
HD en provenance de l’une des huit entrées ‑dont une en façade‑
HDMI 1.4a (pour exploiter les images 3D délivrées par les
Blu‑Ray) compatibles
CEC,
Deep Color et
xvYCC. La connectique de l’Harman Kardon AVR‑370 propose également deux sorties HDMI ‑toutes deux compatibles
ARC‑ soit une de plus que son prédécesseur, et une entrée
YUV. En revanche, si la section audio gagne une sortie subwoofer supplémentaire, on ne trouve toujours pas d'entrée analogique
7.1. Mais on profite cette année d'une sortie Pre‑Out 7.2 pour connecter un éventuel amplificateur de puissance avec deux sorties Pre‑Out assignables en zone 2, Front Height ou Surround Back. Nous reviendrons plus en détail sur la connectique dans notre chapitre dédié. L'autre grande nouveauté concerne la présence d'une antenne Wi‑Fi en plus du port
Ethernet.
Un mot rapide, dans ce premier chapitre de présentation, sur la passerelle multimédia de l'Harman Kardon AVR‑370. Elle s'avère bien plus aboutie et stable comparée à celle proposée sur les modèles des années précédentes avec, entre autres, la compatibilité
Flac et
Wav jusqu’en 192 kHz/24 bits. Elle exploite un port USB (
Fat32 mais pas
NTFS) en façade compatible avec les iPod/iPhone et iPad et une connexion DLNA associée à un port Ethernet ou la compatibilité Wi‑Fi pour récupérer les fichiers audio stockés sur l’ensemble des périphériques
UPnP (DLNA) compatibles du réseau domestique (ordinateurs, disque dur
Nas…), sans oublier l'accès aux
Webradio, via le service vTuner. Et, comme déjà évoqué, on peut aussi profiter de la compatibilité AirPlay pour récupérer les fichiers d’une bibliothèque iTunes en profitant de l’interface iOS des périphériques de la firme à la pomme depuis le réseau Wi‑Fi.
Et pour faciliter la mise en œuvre lors de l'installation, l'Harman Kardon AVR‑370 est toujours équipé du système de correction acoustique EzSet/EQ avec un micro fourni. L'appareil est livré avec deux télécommandes, dont une petite pour le contrôle multiroom, et une grande pour accéder à toutes les fonctions et configurations offertes. Cette dernière est également dotée de touches rétroéclairées pour les amateurs de salles obscures.