Never Back Down
Nouveau résident à Orlando, Jake Tyler (Sean Faris) doit s’adapter à un rythme de vie radicalement différent de celui qu’il a connu dans l’Iowa. Sa mère, avec laquelle il entretient des rapports tumultueux, l’a contraint à cet exil à cause de son petit frère, dont la seule aspiration est de poursuivre une carrière de joueur de tennis professionnel.
Au lycée, Jake éprouve certaines difficultés à s’intégrer, mais finit par faire la connaissance de Baja Miller (Amber Heard), une jolie blonde qui ne le laisse pas indifférent. Pourtant, lors d’une soirée, ses problèmes d’adaptation s’enveniment : un jeune minet imbu de lui-même le provoque et l’incite à se battre. Grâce à son seul ami Max (Evan Peters), il sera initié aux sports de combat et rencontrera Jean Roqua (Djimon Hounsou, Blood Diamond), un professeur d’arts martiaux riche d’expériences et de sagesse. Que le meilleur gagne.
Entre Ong-Bak et le teen-movie, Never Back Down cherche sa place et accouche d'une simple histoire d’adolescents avec règlements de comptes gentillets en prime. On notera la référence à Rocky 5 lors de la séquence finale, filmée en extérieur, avec ce corps à corps explosif se prolongeant sur le bitume, la passion et la rigueur de la mise en scène en moins.
