Wake Up Dead Man : une histoire à couteaux tirés

Le détective Benoit Blanc est de retour et fait cette fois équipe avec un jeune prêtre pour enquêter sur un crime totalement inexplicable, commis dans l’Église d’une petite ville au passé aussi trouble que poisseux.

Troisième opus de la saga À couteaux tirés, Wake Up Dead Man reste porté par Daniel Craig et réalisé par Rian Johnson, qui surfe ici sur ses acquis : mise en scène millimétrée, goût du cadre, sens du décor et mécanique bien huilée. L’ensemble s’appuie aussi sur un casting de seconds rôles prestigieux, malheureusement très inégalement exploité.

Car si le film est filmé avec une précision diabolique ‑décors somptueux, lumière travaillée, gothique délicatement assumé, rien ne dépasse‑ cet écrin luxueux sert des personnages qui peinent à exister. Là où le premier À couteaux tirés parvenait à donner à chacun une vraie épaisseur, Wake Up Dead Man réduit trop souvent son petit monde à des silhouettes fonctionnelles, des humeurs, des tics, des rancœurs. Un théâtre d’ombres plus qu’une galerie mémorable.

© John Wilson / Netflix

Josh O’Connor, la révélation du film

Dans ce contexte, Josh O’Connor tire nettement son épingle du jeu. Prometteur, charismatique, d’un naturel qui accroche immédiatement, il impose une présence physique et une sensibilité qui donnent au film son vrai cœur. Glenn Close est également bien servie, solide, précise. Pour le reste, le film ne leur offre pas grand‑chose à défendre : Andrew Scott, Jeremy Renner, Kerry Washington et consorts traversent l’histoire davantage qu’ils ne l’habitent.

Et puis il y a Daniel Craig, souvent en roue libre : œillades appuyées, tirades grandiloquentes, accent traînant et posture de détective cabotin, comme s’il cherchait à chaque scène à faire oublier qu’il fut Bond. Par moments, c’est réjouissant, à d’autres, cela finit par surligner un problème plus large : le groupe peine à captiver, et le film donne parfois la sensation que ses acteurs eux‑mêmes n’y croient qu’à moitié.

Wake Up Dead Man : une histoire à couteaux tirés… par les cheveux

Résultat : un premier acte très exposé, assez laborieux, où l’intrigue s’installe longuement sans vraiment accrocher. L’intérêt ne se réveille franchement qu’à partir de la deuxième heure, lorsque Johnson resserre enfin les enjeux et assume pleinement son dispositif de « crime impossible ». Entre‑temps, le cinéaste s’amuse à jouer avec des interrogations spirituelles (foi, culpabilité, rédemption), mais la sensation d’être tenu à distance, voire « mis à la crèche », demeure tenace.

© John Wilson / Netflix

Scooby‑Doo sous stéroïdes

Heureusement, Johnson retombe sur ses pattes à l’arrivée. Le final retrouve cette efficacité de prestidigitateur qui fait la marque de la série : la révélation est prenante, riche en rebondissements, et si l’identité du coupable peut se deviner assez tôt, le comment et le pourquoi restent, eux, délicieusement retors. La structure policière flirte alors avec un Scooby‑Doo baroque sous stéroïdes, teinté d’un soupçon de surnaturel, et le film redevient ce qu’on venait chercher : un jeu de pistes qui aime (vraiment) jouer avec nous.

Au final, Wake Up Dead Man : une histoire à couteaux tirés oscille entre écrin somptueux et mécanique inégale : pas le couteau le plus affûté du tiroir, mais un film sauvé par un dernier acte solide… et par Josh O’Connor, évidence du casting, dont on se dit qu’il a tout d’une future star.