je lui ai parlé de la théorie qu’Hitchcock avait des personnages de méchant : être un méchant sans avoir à retourner votre moustache ! C’est une leçon que j’aime bien. Je pense notamment à Joseph Cotten dans L’ombre d’un doute qui, en surface, joue un oncle bien sous tous rapports. Mais quand on gratte un peu, on découvre l’horreur. Regardez James Mason dans La mort aux trousses, il est si élégant et raffiné… Ou encore Claude Rains dans Les enchaînés. On voudrait tous être comme eux, des princes cultivés. C’est comme certains politiciens ou hommes d’affaires : de loin, ils ont un côté modèle, on aimerait presque être comme eux ‑je dis bien « presque ! »‑, mais quand vous commencez à gratter…
[qQue représente pour vous cette femme sauvage que la famille va tenter de dompter ? oui, je crois que c’est finalement le personnage le plus malfaisant du film, bien plus que le père, et bien sûr que cette femme torturée, qui est une victime. Si cet enfant survit, on se dit qu’il sera bien pire que son père. Son père prend certes du plaisir à torturer cette femme, mais il le fait parce qu’il croit vraiment qu’il peut la « civiliser ». Pour ce gamin, c’est juste pour le fun, et donc plus effrayant. Il est censé être un symbole d’innocence mais il est déjà si abîmé, si corrompu par l’environnement dans lequel il a grandi.
[qVotre film débute un peu comme un soap‑opera, ce qui, en soi, en fait déjà un film d’horreur…1008:True Blood. C’est sans doute dû au fait que notre culture, la façon de se comporter des Américains est largement relié à ce que montre la télé. Et puis forcer un être humain à faire quelque chose qu’il ne veut pas faire, la torture, tout cela arrive dans les guerres bien sûr, mais aussi dans un cadre domestique. Regardez Massacre à la tronçonneuse, qui est sans doute le film plus le plus effrayant que l’on fera jamais, parce qu’il raconte des choses avec lesquelles chacun peut trouver un écho : partir en vacances avec des amis, à la campagne, dans un van, s’arrêter dans une station‑service…
Quel est le problème principal auquel vous avez été confronté ?
LM : mon vrai problème résidait dans la façon de filmer toutes ces horreurs, un viol, des abus d’enfants, des meurtres, de la façon la plus honnête possible, sans verser dans la complaisance ou l’horreur. Ne pas érotiser le viol, par exemple, ou esthétiser la violence. La scène de viol était la chose la plus difficile que j’ai eu à filmer : le viol n’est pas drôle, désirable, c’est d’abord un abus de pouvoir.