Après un accident de voiture, Michelle (Mary Elizabeth Winstead, bientôt à l'affiche de Fargo saison 3) se réveille dans une cave. Persuadée d’avoir été kidnappée, son ravisseur prétend pourtant la protéger d’une attaque chimique mondiale. Elle tente alors d’échafauder un plan pour s’enfuir, Emmett (John Gallagher Jr.), présent quant à lui de son plein gré, fait équipe avec elle…

Avec ce titre qui rappelle vaguement le film catastrophiste tourné en found‑footage à New York en 2008 (Cloverfield, Matt Reeves), cette nouvelle production de J.J. Abrams fait cette fois le pari du huis clos et y case un thriller psychologique anxiogène. La séquestration prend une étrange tournure lorsque Howard (John Goodman) la motive avec des arguments alarmistes. Incarne‑t‑il un prédicateur illuminé ou son bunker antiatomique est‑il réellement le dernier havre à l’abri du chaos ? Son attitude bienveillante ponctuée d’accès parano déroute autant sa captive que le spectateur. De toute évidence, ses intentions ambigües alimentent efficacement la tension claustro‑dramatique de la première partie.

Un astucieux brouillage des pistes qui finit par un hommage spectaculaire à la SF des Fifties, une fois que Michelle a regagné le monde et sa fin imminente. Un bon moment flippant.