The Half Naked Truth
De la fin des années 1920 à 1934, le cinéma américain a connu une période faste, libertaire et sans tabous, où l’on pouvait aborder des sujets et montrer des images d’une audace incroyable, avant que le code de censure (dit le code Hays), mis en place en 1934 et supprimé en 1968, ne vienne mettre un terme à cet âge d’or.
Réalisé en 1932 par Gregory La Cava, The Half Naked Truth appartient à cette période bénite dite du « pré‑code » : afin de promouvoir ses spectacles, Jimmy Bates, un producteur (Lee Tracy) fraîchement arrivé à New York, décide de fabriquer de faux scandales autour de sa protégée, Teresita, une Mexicaine incarnée par la sulfureuse Lupa Velez et experte dans la danse du ventre. Il commence par convaincre les journalistes et autres producteurs que Teresita est une princesse turque, dont le numéro fut jusque‑là gardé secret.
Satire réjouissante des mœurs superficielles du petit monde de Broadway que La Cava oppose à l’énergie et à la gouaille de celui des forains, The Half Naked Truth est une comédie courte (77') mais menée tambour battant par Gregory La Cava, l’un des grands spécialistes de la comédie américaine dont l’œuvre (cinq chefs‑d’œuvre notamment au cours des années 1930) fut longtemps éclipsée par celle des maîtres Lubitsch ou McCarey. À découvrir impérativement.
