Pour remettre les choses dans leur contexte, nous avons eu la chance d'écouter plusieurs stations d'accueil ces derniers mois, et plus particulièrement ces dernières semaines. Nous pouvons l'affirmer avec conviction : la JBL On Beat Xtreme se situe très haut dans la hiérarchie. Ces atouts résident dans sa qualité audio, sa puissance, sa qualité de fabrication et le nombre de fonctionnalités proposées.
Et, fait notable, tout fonctionne parfaitement ! Liaisons Bluetooth, synchronisation, diffusion vidéo vers un téléviseur, sélection de
DSP, contrôle de lecture audio et vidéo, appels téléphoniques d'une grande qualité (tant au niveau du son reçu par nos interlocuteurs, que la qualité de réception sonore)… Nous n'avons pas rencontré le moindre bug. Par contre, il faut impérativement apprendre les combinaisons des touches par cœur pour profiter pleinement des différentes fonctions. Et si ce n'est pas simple de s'y retrouver lors des premières manipulations. Une fois tout ça assimilé, l'usage se révèle d'une simplicité et d'un confort vraiment appréciables. Les seuls manques se rapportent donc à la certification AirPlay et à un port
USB asynchrone (type B), voire un port USB Host
2.0 pour lire les fichiers audio sur clés idoines. Cependant, l'entrée auxiliaire nous a permis de connecter le dock à un PC équipé d'une très bonne carte son avec sortie stéréo mini‑Jack 3.5 mm et, ainsi, de bénéficier d'un système audio pour ordinateur performant. Notez enfin, pour diffuser l'audio d'un ordinateur en Bluetooth, il est nécessaire de connecter le JBL On Beat Xtreme via
USB à celui‑ci.
Le plus intéressant reste évidemment la qualité d'écoute. On le répète, elle vraiment au rendez‑vous. Le JBL On Beat Xtreme surprend d'entrée par sa grosse puissance. Les graves sont d'une profondeur impressionnante au regard d'un appareil si compact, offrant des séances d'écoutes sur des musiques Techno, Rock, ou à base de percussions, très intéressantes.
En mode Music, le JBL On Beat Xtreme offre des graves harmonieux et tendus. Les médiums sont ronds, chaleureux et percutants. Et si les aigus n'offrent pas une très grande précision, ils ont l'avantage d'être très agréables, doux, sans être projetés en avant. Bref, le mode Music offre le meilleur équilibre tonal.
En mode Movie, les graves apparaissent plus profonds, trop parfois, et ont tendance à claquer à très fort volume. La spatialisation est par contre excellente, offrant une vraie immersion (très peu de directivité), et une excellente précision sur les voix avec des dialogues soutenus. Pour l'anecdote, nous avons procédé à une écoute du dock accompagnés de personnes tests, en le plaçant entre deux petites enceintes. Aucune d'elle n'a su dire avec certitude si le son provenait du dock ou des enceintes. La preuve d'une belle ouverture, d'une certaine ampleur et, on le répète, d'une très faible directivité.
Par contre, il faut garder à l'esprit un élément important : cet appareil (et ceux de sa catégorie) est très sensible à la qualité d'encodage des fichiers audio. Il est hautement conseillé d'opter pour un encodage
lossless. Le
MP3 lossy, par exemple, est à proscrire. Il entraîne des aigus beaucoup plus durs et des basses moins profondes. À savoir, la restitution sonore est très dépendante du meuble sur lequel est posé le JBL On Beat Xtreme. Un meuble en bois n'offre pas le même rendu qu'un meuble en verre ou en fer. Et, enfin, le sujet le plus délicat, pour nous, concerne le
streaming audio, avec l'adoption de la technologie Bluetooth en lieu et place de l'AirPlay. Celui‑ci propose une bande passante bien plus limitée, et en utilisant le codec
AAC, JBL n'arrange pas les choses. La qualité de transfert est en effet dégradée comparée à la qualité audio obtenue en posant un iPad directement sur le dock. En utilisant le codec APTX, c'eut été déjà mieux, mais toujours pas au niveau de l'AirPlay. À réserver pour un usage de confort donc.
Vous l'aurez compris, la station d'accueil JBL On Beat Xtreme propose une vraie qualité d'écoute et de fabrication, avec des fonctions très intéressantes, permettant de transformer votre dock en véritable petit système à tout faire. Regarder des films, surfer sur le net, accéder à YouTube, écouter de la musique, téléphoner… rien d'impossible. Le tout avec une simplicité déconcertante et un confort très appréciable. Bref, JBL On Beat Xtreme s'avère un must dans sa catégorie !