Blu-Ray Ultra HD retardé à 2015… : de plus en plus probable

09.12.2013 / 16:49
/ Par Vincent Morette
Sortie Elysium
4K
10/03/2021

Vous êtes nombreux à nous demander régulièrement des nouvelles de l'offre de contenus Ultra HD/4K et des informations sur une éventuelle évolution du disque Blu‑Ray actuel vers un disque BD UHD/4K. Espéré un temps pour fin 2013 début 2014, ce format ne devrait finalement pas voir le jour avant fin 2015 en magasins…


Et encore, il s'agit d'une hypothèse optimiste. Après y avoir cru, notamment à la suite d'un voyage au printemps dernier au cœur des studios de cinéma Sony Pictures Entertainment, pendant lequel nous avions pu discuter de ce sujet et entrevoir une disponibilité rapide du BD UHD/4K (c'est‑à‑dire pour 2014), les choses semblent aujourd'hui figées. Si, à l'heure d'écrire ces lignes, le timing pour la définition d'une norme BD UHD/4K, annoncée également au printemps dernier par la BDA (Blu‑Ray Disc Association), n'est pas encore remis en cause, la réelle disponibilité de disques BD UHD/4K devrait en revanche être repoussée à 2015. À cela plusieurs raisons, comme nous l'évoquions déjà à notre retour de l'IFA de Berlin mi‑septembre (cf. notre actualité Futurs Blu‑Ray Ultra HD/4K)…

La première, purement « mécanique », est liée à l'annonce d'une norme BD UHD/4K. Même si celle‑ci intervenait dans les semaines à venir, fin décembre ou début 2014 au salon CES de Las Vegas par exemple, il y a peu de chance de voir débarquer une platine Blu‑Ray compatible. Les gammes 2014 des différentes marques sont en effet déjà arrêtées. Ce dont nous avons eu confirmation en discutant avec les plus importantes d'entre elles : à l'heure d'écrire ces lignes, aucune platine Blu‑Ray Ultra HD n'est prévue. Même chez Sony, sans aucun doute la plus engagée et la plus présente sur la technologie 4K. Seule les récentes consoles PS4 et Xbox One, architecturées autour d'une platine Blu‑Ray et surpuissantes par rapport à une platine Blu‑Ray, semblent capables de procéder à une mise à jour Firmware pour accepter un futur disque BD UHD/4K. Et encore, il faudrait que celle‑ci ne nécessite pas de changements techniques majeurs. Si la BDA décide par exemple de changer de codecs d'encodage vidéo, délaissant l'AVC/H.264 au profit de l'HEVC/H.265 offrant une résolution Ultra HD en lieu et place de la Full HD pour le même espace de stockage, validant par la même occasion la galette Blu‑Ray double couche, cela ne devrait pas être un problème. En revanche, si la BDA définit une norme associée à des évolutions majeures, comme par exemple un disque triple couche ou autres, rien ne va plus…

La seconde, fruit d'informations récoltées lors des grands salons internationaux (à l'instar du dernier IFA de Berlin en septembre) ou de nos divers déplacements aux quatre coins du monde, concerne la relative hostilité annoncée des éditeurs vis‑à‑vis de la technologie Ultra HD/4K. En effet, si le succès du Blu‑Ray est aujourd'hui patent (avec toutefois des situations très différentes d'un continent à l'autre), les éditeurs vidéo (essentiellement américains) gagnent enfin de l'argent avec ce format. Mais depuis trop peu de temps toutefois (mi‑2011) pour prendre le risque de voir un nouveau support chambouler un marché qui a mis du temps à s'installer et qui, c'est désormais acquis, ne remplacera jamais en termes de volume et de chiffres d'affaires le DVD. Ces derniers souhaitent donc repousser l'avènement du BD UHD/4K pour d'une part maximiser leur retour sur investissement réalisé pour le Blu‑Ray, et d'autre part éviter d'amener la confusion dans l'esprit des consommateurs.

À ces deux premières explications, que nous avons évoquées de vive voix avec divers intervenants du secteur de l'électronique grand public (marques, constructeurs, éditeurs, membre de la BDA…), s'ajoute une troisième, impossible à vérifier par nos soins. Avancée par certains acteurs du marché de l'EGP, la récente volonté d'Apple associé à la nouvelle direction du groupe californien, de s'investir plus avant sur le format Blu‑Ray et ses déclinaisons très haute définition pour le marché de l'EGP et de l'informatique, retarderait la définition d'une norme.

Une chose est sûre, le temps des tergiversations doit prendre fin rapidement. Même si la dématérialisation des contenus et l'accès à ces derniers n'est pas encore une réalité pour tous, la faute à des débits largement insuffisants dans l'immense majorité des foyers américains et européens, les infrastructures progressent, et il n'est pas loin le moment où les consommateurs se poseront la question d'un énième investissement dans un support physique alors que le catalogue des studios hollywoodiens sont déjà, tout ou partie, disponible en téléchargement. Des services de streaming et de VOD Ultra HD (Video Unlimited 4K chez Sony aux US) sont déjà disponibles et de nombreux autres annoncés pour les mois à venir. À suivre…
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