Des chercheurs du MIT et de la Nasa ont développé ensemble un tout nouveau type d’aile d’avion capable de changer de forme et de s’adapter pour optimiser l’aérodynamique de l’appareil en fonction des phases de vol (atterrissage, décollage, virages…). En outre, la manière particulière dont est fabriquée cette surface devrait rendre sa production et sa maintenance plus efficaces que celles des ailes actuelles.
Concrètement, l’aile est composée de centaines de petits éléments rigides et flexibles formant une maille, recouverte d’une fine couche d’un matériau polymère similaire. L’aile peut ainsi se déformer soit complètement, soit à certains endroits précis selon les besoins. En résulte une rigidité égale à celle du caoutchouc mais avec une densité plus de 260 fois inférieure, soit la légèreté et la solidité nécessaires pour des applications aéronautiques. Source: MIT
