Astell&Kern A&ultima SP4000T : baladeur Hi‑Res Quad Tube et double Dac AK4499EX
À l'occasion du salon High End de Vienne 2026 qui s'est tenu début juin, le spécialiste sud‑coréen Astell&Kern a dévoilé son nouveau baladeur audiophile de référence, l'A&ultima SP4000T. Successeur du SP4000, ce lecteur de musique haute résolution crée l'événement en devenant le premier modèle au monde à intégrer quatre tubes à vide Raytheon JAN 6418 de qualité militaire. Associée à une architecture numérique de très haut vol à séparation totale des canaux et au système d'exploitation Android 15, l'Astell&Kern A&ultima SP4000T promet de marier la chaleur de l'analogique à la pureté absolue du numérique.
Fruit de deux années de développement, l'Astell&Kern SP4000T vient coiffer la prestigieuse gamme A&ultima (cf. notre actualité Astell & Kern A&ultima SP4000, baladeur Hi‑Fi nec plus ultra) en repoussant les limites de l'ingénierie portable. Sa grande innovation réside dans l'intégration inédite d'une configuration Quad Tube utilisant des tubes à vide vintage Raytheon JAN 6418. Grâce à une conception séparant totalement les canaux gauche et droit, le baladeur recrée une architecture différentielle digne des meilleurs amplificateurs sédentaires pour annuler le bruit de mode commun (signal parasite). Pour contrer les bruits microphoniques inhérents aux tubes portables, le constructeur a développé une architecture d'isolation de seconde génération à cinq niveaux, incluant des circuits imprimés flexibles et un blindage global en cuivre pur à 99,9%.
Astell&Kern SP4000T, Triple Tube Mode et amplification hybride sur mesure
Le SP4000T introduit la fonctionnalité Triple Tube Mode inédite offrant trois signatures sonores distinctes : Triode pour une réverbération chaude et riche, Pentode pour un impact dynamique puissant, et Ultra Linear pour un équilibre parfait entre les deux. Au‑delà de ces tubes, l'amplification s'appuie sur le système exclusif Triple AMP. L'utilisateur peut ainsi choisir entre le mode OP AMP pour une clarté et un silence de fonctionnement absolus, le mode TUBE AMP pour la richesse analogique, ou opter pour l'un des cinq niveaux du mode Hybrid AMP qui fusionne le meilleur des deux mondes selon les goûts.
Astell&Kern SP4000T, double Dac AK4499EX et flux Android 15 Bit‑Perfect
Côté conversion numérique, Astell&Kern ne fait aucun compromis. Le circuit utilise deux processeurs AK4191EQ dédiés au filtrage numérique, couplés à un double Dac AK4499EX pour la conversion analogique stricte. Cette puce d'exception permet le décodage natif des flux PCM jusqu'en 768 kHz/32 bits et DSD 22,5 mégahertz. Équipé d'Android 15 avec un accès complet au Google Play Store, le SP4000T intègre la technologie ADP (Astell&Kern Direct Path) qui contourne les limitations de conversion (SRC) du système d'exploitation pour garantir une lecture bit‑perfect depuis n'importe quelle application de streaming. Le son est par ailleurs optimisé par la technologie DAR (Digital Audio Remaster) de seconde génération, qui restaure les harmoniques perdues avant l'Upsampling.
Astell&Kern SP4000T, écran Full HD, double Wi‑Fi et molette lumineuse
Le design angulaire du baladeur est dominé par un grand écran tactile Full HD 6" (15,24 cm). Il met en valeur une superbe molette de volume intégrant une LED qui s'illumine selon la résolution du fichier lu ou le mode d'amplification sélectionné. Sous le capot, un processeur Octa Core pilote l'ensemble, soutenu par 256 Go de mémoire interne (extensible via micro‑SD jusqu'à 1,5 To). La connectivité sans‑fil franchit un cap avec l'adoption de la première double antenne Wi‑Fi (ac/ax) de la marque, doublant les vitesses de téléchargement, et du Bluetooth 5.2 (APT‑X Adaptive, LDAC) avec fonction BT Sink pour utiliser le lecteur audio comme Dac sans‑fil.
Enfin, la batterie de 7 450 mAh assure environ 10 heures d'écoute et profite de la charge rapide USB PD 3.0 permettant de faire le plein en 5 heures. Livré avec un étui en cuir premium conçu par l'atelier italien Badalassi Carlo, le SP4000T sera d'abord proposé en finition acier inoxydable (Stainless Steel), avant l'arrivée d'une version en cuivre (Copper). Prix encore inconnu.
Rappel des caractéristiques clés de l'Astell&Kern A&ultima SP4000T :
• Audio Certification Hi-Res Audio
• Audio Double convertisseur AK4499EX
• Audio Suréchantillonnage Advanced DAR
• Compatibilité PCM 768 kHz/32 bits
• Compatibilité DSD 22,5 MHz
• Fonction UPnP (DLNA)
• Compatibilité Wi-Fi 6 Dual Band
• Compatibilité Bluetooth 5.2 APT-X/LDAC
• Compatibilités codecs : Wav, MP3, Ogg, Flac (SD et HD), WMA, AAC, Alac, AIFF et APE
• Compatibilité DSD : 2,8/5,6/11,2/22,5 MHz
• Compatibilités services musicaux : YouTube Music, Spotify, Qobuz, Tidal, Apple Music, Deezer (accès complet au Google Play Store)
• Rapport signal/bruit : 124 dB (asymétrique)/125 dB (symétrique)
• Entrées : 1 port USB‑C
• THD (distorsion harmonique totale) : 0,0006% (asymétrique)/0,0004% (symétrique)
• Réponse en fréquence : 20 Hz-70 kHz
• Sortie Casque : 1 prise casque 3,5 mm et 1 prise casque 4,4 mm, toutes couplées à un réglage de gain à trois niveaux
• Capacité de stockage : 256 Go (extensible de 1,5 To via carte micro‑SD)
• Système d'exploitation : Android 15
• Écran : 6'' Full HD (2 160 x 1 080 pixels)
• Autre(s) : Amplification Quad Tube (4 x tubes Raytheon JAN 6418), système Triple AMP
• Batterie : 7 450 mAh. Environ 10 h d'autonomie, 5 h pour une recharge complète (PD 3.0)
• Dimensions (L x H x P, mm) : 85,7 x 150 x 19,5 mm
• Poids : 0,544 kg
