En pleine promotion de sa nouvelle comédie The Pickup, Eddie Murphy a créé la surprise lors d’un passage dans l’émission Today Show, en révélant qu’il s’apprêtait, à 64 ans, à endosser l’un des rôles les plus cultes du cinéma comique : celui de l’inénarrable Inspecteur Jacques Clouseau. Et très franchement, on se dit aussitôt que c’est une évidence et que c'était fou de ne pas y avoir pensé avant.
Après Peter Sellers et Steve Martin, Eddie Murphy en mode Panthère Rose
Le projet, actuellement en développement chez Amazon MGM Studios, marquera une nouvelle itération de la franchise La Panthère Rose, dont le personnage principal reste indissociable du génie comique de Peter Sellers, interprète emblématique de Clouseau dans cinq films entre 1964 (Quand l’inspecteur s’emmêle) et 1978 (La malédiction de la Panthère Rose). Steve Martin avait tenté un reboot dans les années 2000 avec deux films au succès mitigé.
Murphy, visiblement enthousiaste et détendu, a confirmé la nouvelle en évoquant ses projets à venir, parmi lesquels un biopic sur la légende du funk George Clinton, et bien sûr Shrek 5. Puis, l’annonce est tombée, presque en passant : « Et je vais être… je suis l’Inspecteur Clouseau dans le prochain Panthère Rose », a‑t‑il lancé, sourire en coin. Devant l’étonnement de l’animateur Al Roker, il a confirmé sans détour : « Oui, je suis le nouveau Clouseau ».
Un Clouseau noir, peut‑être haïtien
Interrogé sur l’approche du personnage et son accent, Murphy a répondu avec humour : « Peut‑être… Bon, il doit être Français, mais il pourrait aussi être haïtien. Une chose est sûre : il est noir. Ça, c’est certain ». Des rumeurs circulaient déjà en 2023 sur l’implication de Murphy dans un projet Panthère Rose, mais aucune confirmation n’avait filtré jusque‑là.
Reste maintenant à découvrir ce que l’interprète iconique d’Axel Foley fera de ce monument du slapstick européen. Nouveau départ ou pari risqué ? Réponse prochainement chez Amazon MGM Studios. En attendant, The Pickup débarque sur Prime Video le 6 août.
