Microsoft Xbox : la fin de la console était prévisible il y a 25 ans, selon sa co‑fondatrice
Alors que la stratégie matérielle de la division gaming de Redmond soulève l'inquiétude des joueurs, les révélations d'anciens cadres sceptiques s'enchaînent. Co‑fondatrice du projet originel à la fin des années 90, Laura Fryer persiste et signe : la Xbox en tant que machine de salon dédiée serait une impasse. Selon l’ex‑dirigeante, ce recul n'est pas le fruit de la conjoncture actuelle, mais le résultat logique d'une anomalie stratégique commise il y a un quart de siècle au détriment de l'écosystème PC.
« Les consoles Xbox sont mortes », disait Laura Fryer l’année dernière. Cette membre fondatrice de l'équipe qui créa la toute première Xbox en a récemment rajouté une couche, emboîtant le pas d'un autre ancien de la compagnie, lui aussi pessimiste sur l’avenir de la machine.
Le PC Windows, l'évidence ignorée il y a 25 ans
« J’étais là pour aider à construire la toute première Xbox, et j’étais l’une des plus grandes sceptiques de l’équipe, explique Fryer dans sa dernière vidéo. À l’époque, je pensais que Windows était déjà la plateforme de jeu dominante, avec plus de 90% des PC qui l’utilisaient… J’avais l’impression que nous abandonnions la plateforme de jeu la plus populaire au monde pour un pari risqué auquel nous n’étions pas prêts ».
Xbox, un modèle économique contraire à l'ADN de Microsoft
Et d’évoquer les difficultés de Microsoft à s’intégrer dans un écosystème de constructeurs installés, possédant leur propre chaîne d’approvisionnement et capables d’absorber les pertes grâce à la vente des jeux et à l’exploitation de licences. Les intérêts de Microsoft sont aujourd’hui trop diversifiés, pour un budget au final limité, et la popularité des PC Windows cannibalise en quelque sorte le succès de Xbox.
Sauver la présence de Microsoft dans le salon en transformant le PC en console ?
« Beaucoup de gens aiment avoir un boîtier dédié sous la télévision qui fonctionne tout simplement, poursuit Fryer. Microsoft sait qu’ils ne peuvent pas abandonner le salon, même si les chiffres ne sont pas favorables. C’est pourquoi ils travaillent sur un moyen d’apporter l’expérience console sur PC ».
Et inversement, ajouterons‑nous, au vu de la direction que prend Microsoft ces derniers temps (cf. notre actualité Console PC Rog Xbox Ally X, ça donne quoi ?).
